Относительно того, что работа с периферией занимает мало ресурсов - все зависит от периферии.
Например работа с камерой и дальнейшая обработка изображения в OpenCV достаточно ресурсоемкая задача.
Если же периферия находится в непосредственной близости (компас, акселерометр, модем etc.) то нет смысла разносить это все по корпусу, если же это контроллеры движетелей, манипулятора или сонара, то IMHO лучше установить рядом управляющий микроконтроллер, чем тянуть провода от сенсора к главной плате.
Относительно Expansion Board - скоро начну ею заниматься, пока был в отпуске прикупил деталей, выслал себе же свою старую паяльную станцию и скоро (хм, надеюсь) сяду за разводку платы.
P.S. Спасибо за идею с wiki, оказалось поднять на хостинге wiki, mantis, blog etc. - дело нескольких минут!